Uma ótima alternativa para as dificuldades que Gramado enfrentará até o final deste ano poderia ter consequências mínimas se a RST-873, que passa por Santa Maria do Herval, já estivesse concluída. É o trecho mais curto entre Gramado e Novo Hamburgo, com apenas 60 quilômetros, passando por uma paisagem deslumbrante e pouco conhecida pelos visitantes.
Na segunda-feira à tarde, o colunista viajou de Gramado a Porto Alegre, via Santa Maria do Herval, em apenas 1h38min, sem passar por qualquer pedágio. São apenas 15 quilômetros de estrada de chão em bom estado.